[테크월드뉴스=박규찬 기자] 슈나이더 일렉트릭이 하반기부터 Industry Automation(산업 자동화)와 Process Automation(공정 자동화) 사업부를 통합한 IPA사업부를 출범한다. 단순 제조 및 기계 자동화, 복합 제조 자동화, 공정 자동화 시장을 대상으로 보다 높아진 시장 접근성과 사업부 내 직접 수행이 가능해졌기에 사용자 친화적인 비즈니스 모델로 변화될 예정이다.

이에 슈나이더 일렉트릭 코리아 산업자동화 사업부 박윤국 매니저 인터뷰를 통해 슈나이더 일렉트릭의 새로운 자동화 사업부 소개와 더불어 스마트팩토리를 위한 슈나이더 일렉트릭의 로보틱스 솔루션에 대해 알아봤다.

박 매니저는 “슈나이더 일렉트릭은 일반 조립제조공정 및 연속 공정 자동화 시장, 하이브리드(수철, 발전소, 이차전지) 등 각 산업분야마다 요구하는 부분들이 다르게 적용되는 현 시장구조에 맞추기 위한 취지로 부서를 합병했다”며 “공정자동화에서 요구하는 엔지니어링 및 실행 부분과 조립 공정에서 요구하는 실행 모드가 모두 다르기 때문에 별도의 운영보다 통폐합을 통한 효율성이 요구되는 추세를 고려한 것”이라고 설명했다.

이어 “슈나이더 일렉트릭은 특정 제품이나 서비스, 공정 및 장비 등에 대한 실행 모드가 별도로 운영된 기존 시스템과 달리 자동화 산업에서 각 실행 부분에 있어 일관성을 제공해 효율성을 높이고 각 분야에 대한 최적화를 통해 슈나이더의 경쟁력을 강화하고 시장에 부응하고자 했다”고 덧붙였다.

오늘날 제조업체는 처리량 시간을 줄이고 생산성 및 품질 향상을 위해 효율적인 자동화 프로세스에 초점을 맞추고 있다. 산업 전반에 걸쳐 제조된 제품이나 서비스를 세부적으로 제어해야 한다는 요구가 증가함에 따라 품질 검사 및 자동화에 대한 필요성이 증가하고 있다. 특히 제조 산업, 특히 제약, 식품 및 음료, 자동차, 전자 및 반도체 현장에서 많이 사용하고 있다.

박 매니저는 “산업용 로봇은 반복적이고 지루한 작업을 빠른 속도로 수행할 수 있어 생산성이 향상되고 작업시간과 비용을 절감할 수 있다”며 “또 인력 비용을 대체할 수 있으며 작업 환경에서의 안전성이 향상된다. 프로그래밍을 통해 고정된 정확도로 작업을 수행할 수 있어 작업의 품질도 향상된다”고 강조했다.

폭 넓은 로봇 포트폴리오로 로봇 비즈니스 확대

“국내에서는 올해부터 본격적으로 로봇 비즈니스를 시작했다”고 언급한 박 매니저는 “글로벌에서는 1982년 처음으로 로봇 사업을 시작했으며 처음에는 리니어 로봇을 선보였고 지금은 기업 인수 및 자체개발 등을 통해 다양한 로봇 포트폴리오를 보유하고 있다”고 설명했다.

이어 “최근 한국에서도 협동 로봇 시장이 커지고 관심이 높아지면서 슈나이더 일렉트릭 코리아에서도 본격적으로 시장의 요구를 충족하기 위해 노력하고 있다”며 “글로벌 협동 로봇 출시에 맞춰 한국에서도 출시하게 됐으며 기존에 가지고 있던 로보틱스 솔루션도 함께 출시하게 된 것”이라고 말했다. 

특히 슈나이더는 올해 6월 전체적인 라인업을 갖추게 됐으며 고객들에게 제안하고 있으며 비즈니스의 성장에 따라 슈나이더 일렉트릭 코리아 내부의 인력도 지속적으로 보강 중이다. 

통합 솔루션 통해 모든 로봇 단일화된 컨트롤러로 통합 제어

슈나이더 일렉트릭이 로보틱스 비즈니스 중 특히 중점을 두는 것은 통합 솔루션이다. 로봇 제품뿐 아니라 자동화 관련 전반적인 제품이 그렇다. 슈나이더 일렉트릭은 자사가 보유한 여러가지 로봇 제품군들을 하나의 컨트롤 아키텍처로 제안한다. 단순한 리니어 로봇부터 다관절 로봇, 스카라 로봇, 협동 로봇 등을 모두 단일화된 컨트롤러로 통합 제어가 가능하다. 

박 매니저는 “여러 가지 종류의 로봇 혹은 로봇과 연계된 어떤 주변 장치들을 제어할 때 여러 개의 컨트롤러를 사용할 필요 없이 하나의 컨트롤러로 가능하다”며 “이를 통해 고객들은 스마트팩토리를 구현하기 위해 시스템을 통합하고 데이터를 보다 쉽게 수집할 수 있다. 특히 슈나이더 일렉트릭의 통합 컨트롤러는 자사가 보유한 로봇뿐만 아니라 타 기업 브랜드의 로봇 솔루션에도 적용할 수 있는 기술력을 갖고 있으며 제안하고 있다”고 설명했다.

이어 박 매니저는 “슈나이더 일렉트릭은 고객에게 가장 핵심적인 가치로 지속가능성을 제안하고 있다. 이를 고객에게 직접적으로 제안하고 설명하고 고객 상황에 맞는 컨설팅과 제품까지 제안할 수 있는 조직을 갖추고 있다”며 “이를 통해 고객이 산업 자동화 로보틱스 솔루션뿐 아니라 슈나이더 일렉트릭 솔루션을 도입하거나 도입하기 전에 지속가능성 목표 달성을 위해 어떤 부분이 필요한 지까지 제안하고 있다”고 강조했다.

전문 파트너십 구축 및 고객 서비스 강화

슈나이더 일렉트릭은 국내 로봇 시장 확대를 위해 ▲제품 다변화 ▲기술 혁신 ▲전문 파트너십 구축 ▲고객 서비스 강화 등 네 가지를 중점에 두고 올 하반기부터 본격적인 비즈니스에 힘쓸 계획이다.

박 매니저는 “시장을 확대하기 위해서는 다양한 산업 분야와 고객의 요구를 충족시킬 수 있는 다양한 제품 라인업이 필요하다”며 “이를 위해서는 다양한 전문 파트너와의 협력이 없으면 시장 개척이나 확대가 불가능하다. 로봇 시스템을 개발하는 SI, 로봇이 적용되는 OEM 등과 파트너쉽을 구축해 시너지를 창출하고 공동으로 시장을 개척해 나갈 것”이라고 설명했다.

이어 “고객 만족을 위한 우수한 서비스야말로 시장 확대에 가장 중요한 점이라고 생각한다”며 “로봇 설치부터 유지보수, 기술지원, 교육 및 훈련 프로그램을 제공하여 고객들이 슈나이더 일렉트릭의 로봇 솔루션을 효과적으로 운영할 수 있도록 돕겠다”고 덧붙였다.